Bei jedem Aufruf schickt der Server neben der Seite auch einen HTTP-Statuscode mit. Diese dreistellige Zahl fasst in Kurzform zusammen, wie die Anfrage ausgegangen ist. Besucher bekommen sie meist nicht zu sehen, für Browser und Suchmaschinen sind die Codes jedoch eine wichtige Verständigung.
Die wichtigsten Codes im Überblick
- 200 – alles in Ordnung, die Seite wird ausgeliefert.
- 301 – dauerhafte Weiterleitung auf eine neue Adresse.
- 302 – vorübergehende Weiterleitung.
- 404 – die Seite wurde nicht gefunden (siehe 404-Fehlerseite).
- 500 – ein Fehler auf dem Server.
Für die Suche sind besonders die Umleitungen und die Fehlerseiten von Bedeutung. Ein sauber gesetzter 301 gibt bei einem Umzug das Ansehen einer Seite an die neue Adresse weiter, während gehäufte 404- oder 500-Meldungen auf Pflegebedarf hinweisen. Ein Blick auf die Statuscodes hilft daher, technische Stolpersteine früh zu erkennen.
Statusklassen von 1xx bis 5xx
An der ersten Ziffer lässt sich jeder Statuscode einer Klasse zuordnen, die seine grundsätzliche Bedeutung verrät. Codes mit einer 1 sind informative Zwischenantworten, und Codes mit einer 2 melden eine erfolgreiche Anfrage. Eine 3 steht für eine Umleitung, eine 4 für einen Fehler bei der Anfrage und eine 5 für einen Fehler des Servers. Neben den bekannten Werten begegnet Ihnen etwa der Code 304 für eine seit dem letzten Abruf unveränderte Datei, deren Kopie der Browser aus dem Browser-Caching weiterverwenden darf. Die Codes 307 und 308 stehen für eine vorübergehende und eine dauerhafte Weiterleitung mit unveränderter Art der Anfrage, und 410 kennzeichnet einen dauerhaft gelöschten Inhalt.
Wie Google auf Statuscodes reagiert
Liefert eine Seite den Code 200, gibt Google ihren Inhalt an die nächste Verarbeitungsstufe weiter, ohne damit schon eine Aufnahme in den Index zu garantieren. Zeigt eine Seite trotz 200 nur eine Fehlermeldung oder bleibt sie leer, meldet die Google Search Console einen sogenannten Soft-404-Fehler. Weiterleitungen folgt Google in der Regel über bis zu 10 Stationen, wobei 301 und 308 als starkes und 302, 303 und 307 als schwaches Signal für die neue Adresse gelten.
Seiten mit einem Code ab 400 außer 429 entfernt Google aus dem Index, wobei sich 401 und 403 nach Googles Hinweis nicht zum Bremsen des Crawlings eignen. Die Codes 429 und ab 500 versteht Google als Zeichen eines überlasteten Servers und verlangsamt das Crawling vorübergehend, bevor dauerhaft fehlerhafte Adressen nach einiger Zeit ebenfalls aus dem Index fallen. Für eine kurze Wartung ist deshalb der Code 503 empfehlenswert, mit dem ein Server eine vorübergehende Pause meldet und bei dem bereits indexierte Seiten zunächst im Index bleiben.