Eine Sitemap ist eine strukturierte Liste aller wichtigen Unterseiten einer Webseite. In Form der XML-Sitemap richtet sie sich an Suchmaschinen und hilft ihnen, alle Inhalte zuverlässig zu finden und zu erfassen, auch die über die normale Verlinkung schwerer erreichbaren wären.
Gerade bei umfangreichen Webseiten ist eine Sitemap wertvoll, weil sie dem Googlebot einen vollständigen Überblick gibt. Sie wird meist automatisch erzeugt und in der Google Search Console hinterlegt.
Was eine gute Sitemap leistet
- Sie listet alle relevanten Seiten übersichtlich auf
- Sie aktualisiert sich idealerweise automatisch bei neuen Inhalten
- Sie schließt unwichtige oder interne Seiten bewusst aus
Von der XML-Sitemap zu unterscheiden ist die HTML-Sitemap, die sich an Besucher richtet. Beide verbessern auf ihre Weise das Auffinden von Inhalten und unterstützen damit die Indexierung.
Technische Vorgaben
Eine einzelne Sitemap fasst höchstens 50.000 Adressen und darf unkomprimiert 50 Megabyte nicht überschreiten. Größere Bestände verteilen sich auf mehrere Dateien, die eine übergeordnete Indexdatei zusammenfasst. Als Zeichensatz ist UTF-8 vorgeschrieben.
Bekannt machen lässt sich die Datei über die Search Console oder über einen Eintrag in der robots.txt. Google weist ausdrücklich darauf hin, dass eine eingereichte Sitemap lediglich ein Hinweis ist und keine Aufnahme in den Index garantiert.